By Marcelo Toapanta, presidente de la Asociación de Devotos y Donantes Virgen de La Merced, explicó que los actos centrales comenzarán el 19 de septiembre con las vísperas, acompañadas de una peregrinación que partirá desde la Cruz del Papa, a las 16:00, y avanzará hasta la ermita de El Calvario. En este lugar, durante la noche, se realizará la quema de juegos pirotécnicos y la presentación de una banda orquesta.
El 23 de septiembre se cumplirá la primera salida de la fiesta de la Capitanía, con la participación de 56 delegaciones, cada una integrada por banda, ashanga y comparsa. A ellas se sumarán los tradicionales personajes de la Mama Negra: Ángel de la Estrella, Rey Moro, Capitán, Abanderado, Embajador y Mama Negra.
El recorrido comenzará a las 08:00, con la concentración en las calles Quijano y Ordóñez y Cristóbal Cepeda. Posteriormente, las delegaciones avanzarán por Juan Abel Echeverría, Isla Seymour, Isla Santa Cruz e Isla Floreana hasta llegar a El Calvario, donde tendrán un descanso de una hora.
Luego del descanso, las delegaciones retomarán el recorrido desde las calles Quijano y Ordóñez y Tarqui, para continuar por General Maldonado, Quito, Guayaquil, Amazonas, Félix Valencia, Quijano y Ordóñez, La Merced, Juan Abel Echeverría y Napo, donde concluirá la jornada.
El 24 de septiembre, las actividades comenzarán a las 09:00 con la misa de fiesta en los exteriores de la iglesia de La Merced. Posteriormente se realizará la procesión y, a partir de las 11:30, arrancará nuevamente la fiesta de la Capitanía, siguiendo el mismo recorrido del día anterior. Los organizadores estiman que las comparsas concluirán aproximadamente a las 20:00 durante ambas jornadas.
Toapanta señaló que uno de los compromisos asumidos por los responsables de las dos asociaciones es reducir al máximo el consumo de alcohol durante las festividades. Además, recordó que está prohibida la distribución de licor artesanal que no cuente con registro sanitario.
En total, las dos asociaciones prevén la participación de aproximadamente 6.000 personas distribuidas en 80 delegaciones durante las festividades.
El presidente de la Asociación de Devotos y Donantes Virgen de La Merced indicó, además, que se ha realizado un exhorto a las autoridades del Distrito de Educación de Latacunga para que analicen la posibilidad de suspender las clases presenciales o desarrollar las actividades de manera virtual durante los días de la Mama Negra en las instituciones educativas ubicadas a lo largo del recorrido.
Según el dirigente, el paso de las comparsas dificultaría el ingreso y salida de los estudiantes. Entre los establecimientos que podrían verse afectados mencionó a Vásconez Cuvi, Elvira Ortega, Simón Bolívar, Semillas de Vida, Sagrado Corazón de Jesús, Luis Fernando Vivero, Primero de Abril, Isidro Ayora y La Salle. En conjunto, estas instituciones reúnen aproximadamente a 8.000 estudiantes.
Toapanta señaló que esperan recibir en los próximos días una respuesta de las autoridades educativas.
