By En la provincia de Cotopaxi, donde la ganadería ha sido una de las actividades económicas más importantes, la Universidad Técnica de Cotopaxi está marcando un hito con un proyecto pionero en biotecnología animal que promete revolucionar el futuro de la ganadería local y nacional.
A través de la carrera de Medicina Veterinaria, bajo la dirección del doctor Miguel Gutiérrez, la universidad está implementando avances en técnicas de reproducción asistida que permitirán mejorar la genética del ganado, aumentar la productividad de la leche y carne, y transformar el sector ganadero en un modelo de sostenibilidad y competitividad.
La técnica que está en el centro de la investigación de la Universidad Técnica de Cotopaxi es la bipartición de embriones, también conocida como splitting embriones . Este procedimiento, que divide un embrión en dos partes para generar dos crías de alta genética, ha sido uno de los mayores avances en el campo de la reproducción bovina en los últimos años. Aunque es una técnica ya conocida a nivel mundial, su aplicación en el contexto ecuatoriano está dando pasos firmes con la posibilidad de optimizar la producción ganadera en la región.
La idea detrás de la bipartición de embriones es sencilla: a partir de un solo embrión de calidad genética superior, se pueden generar dos animales con características reproductivas y productivas deseables. Esto permite a los ganaderos aumentar considerablemente su stock ganadero sin la necesidad de esperar largos períodos para la reproducción natural de sus animales. En lugar de una sola cría por vaca, los ganaderos pueden obtener hasta 50 crías al año mediante la técnica de la bipartición, lo que multiplica exponencialmente las oportunidades para la mejora genética del ganado.
El proceso de bipartición de embriones es complejo y requiere de un manejo preciso de la genética y la biotecnología. Para ello, la universidad ha logrado establecer alianzas con laboratorios especializados en genética animal, donde se cultivan y dividen los embriones para luego ser transferidos a vacas receptoras, conocidas como vientres de alquiler. De esta manera, las vacas receptoras gestan las crías que, al nacer, ya tienen las características genéticas de los animales seleccionados.
En uno de los eventos más significativos del proyecto, se logró el nacimiento de Pinocho, un ternero que nació gracias a la bipartición de un embrión. Pinocho es el primer ejemplar obtenido mediante esta técnica en la universidad, y su historia se ha convertido en un símbolo del potencial de la biotecnología para transformar la ganadería de la región. Su éxito ha dado lugar a un debate sobre cómo estas técnicas de reproducción asistida pueden, no solo aumentar la producción, sino también mejorar la calidad genética del ganado.
El proyecto de reproducción asistida no se limita a los ámbitos de investigación y académicos, sino que también tiene un impacto directo en los ganaderos de la región. La Universidad Técnica de Cotopaxi ha logrado acercar estas tecnologías a los pequeños, medianos y grandes ganaderos locales a través de programas de capacitación y asistencia técnica.
Gracias a estas iniciativas, los productores de la zona están aprendiendo sobre las ventajas de las técnicas de reproducción asistida, cómo implementarlas en sus propios rebaños, y cómo estas innovaciones pueden ayudar a aumentar la eficiencia y sostenibilidad de sus explotaciones.
Uno de los principales beneficios para los ganaderos es la posibilidad de mejorar rápidamente la calidad genética de su ganado. En lugar de esperar varios años para que una vaca produzca crías con características deseables, los ganaderos ahora pueden lograrlo en un corto período de tiempo. Esto se debe a la capacidad de generar múltiples crías de alta calidad a partir de un solo embrión. Además, el uso de la bipartición de embriones también permite aumentar la diversidad genética de los rebaños, lo cual es esencial para prevenir problemas relacionados con la consanguinidad, como la reducción de la fertilidad o el aumento de enfermedades genéticas.
