By La prefecta de Cotopaxi, Lourdes Tibán, ha puesto en marcha uno de los proyectos más esperados por los habitantes de la provincia: la construcción de la vía Salcedo-Tena, una obra que ha estado en planes durante más de un siglo, pero que hasta la fecha no se ha materializado, esta carretera no solo mejoraría la conectividad en la región, sino que además impulsaría el desarrollo económico, social y turístico de Cotopaxi y sus alrededores.
Tibán, quien ha asumido la prefectura con el compromiso de mejorar la infraestructura vial de la provincia, ha sido clara en que el proyecto enfrenta grandes desafíos debido a la falta de estudios previos, durante una reciente entrevista, reveló que, a pesar de que se había anunciado la existencia de estudios técnicos y planos, hasta la fecha no se ha encontrado evidencia de ello, “no hay trazados, no hay planos, todo lo que se ha abierto hasta ahora es al ojo”, afirmó la funcionaria, dejando en claro que la obra no cuenta con una planificación adecuada desde su origen.
La vía Salcedo-Tena es crucial no solo para la provincia de Cotopaxi, sino para toda la región central del país, ya que uniría el centro de Ecuador con la Amazonía, facilitando el transporte de productos y personas, sin embargo, lo que se ha hecho hasta ahora es solo el inicio de un camino largo y complejo, la prefecta informó que, aunque se ha avanzado hasta el kilómetro 60, el trabajo ha sido realizado sin estudios técnicos formales y detallados, lo que ha generado preocupación entre las autoridades locales y los ciudadanos.
En busca de una solución, anunció que se tiene previsto realizar una expedición el 15 de noviembre con un equipo técnico especializado que incluirá geólogos, ingenieros estructurales, civiles y ambientales, esta expedición, que dependerá de las condiciones climáticas, tiene como objetivo levantar los datos necesarios para comenzar la verdadera planificación de la vía, “no hay absolutamente nada trazado”, comentó Tibán, refiriéndose a la ausencia de estudios previos, “pero estamos trabajando para cambiar eso”.
En este contexto, la prefecta subrayó la importancia de la colaboración entre los gobiernos locales, las instituciones técnicas y el Ministerio de Transportes y Obras Públicas, para garantizar que la construcción de la carretera se realice de manera adecuada y con los recursos suficientes, “el verdadero estudio para los 40 kilómetros que faltan debe estar valorado en al menos un millón de dólares, si no es más”, indicó, dando a entender que el proyecto requerirá una inversión significativa.
Aunque la construcción de la vía Salcedo-Tena es el principal enfoque en la agenda de la prefectura, Lourdes Tibán también está trabajando en otro ambicioso proyecto la creación de un Geoparque en Cotopaxi, inspirada en los pocos geoparques reconocidos por la UNESCO en Ecuador, Tibán cree que Cotopaxi tiene todo lo necesario para convertirse en uno de ellos, “Cotopaxi tiene volcanes, lagunas, cascadas y sitios históricos. Tenemos tanto que ofrecer por cantón, desde el Quilotoa con sus leyendas y mitos hasta sitios patrimoniales como la Chilintosa”, comentó con entusiasmo, la prefecta explicó que un Geoparque no solo significaría un reconocimiento internacional, sino que también serviría para potenciar el turismo y la economía local, dando un impulso adicional a la provincia.
El proceso para lograr este reconocimiento es largo y exigente, ya que la UNESCO evalúa múltiples criterios antes de otorgar el estatus de Geoparque, el proceso podría durar entre 10 y 12 años, no obstante, la prefectura ya ha dado el primer paso presentando el pedido oficial para que Cotopaxi entre en la lista de espera, “aunque el camino es largo, es necesario comenzar ahora para asegurar que en unos años podamos ser evaluados por nuestra riqueza natural y cultural”, señaló.
Para avanzar en este proyecto, la prefecta hizo un llamado a los siete alcaldes de la provincia, solicitando su colaboración para levantar un diagnóstico detallado de las riquezas naturales y culturales de cada cantón, esta información será clave para justificar la solicitud ante la UNESCO y para diseñar una estrategia que permita a Cotopaxi competir a nivel internacional.
En este sentido, Lourdes Tibán resaltó la importancia de los mitos, creencias y patrimonio histórico en cada uno de los sitios que se incluirían en el Geoparque, haciendo un énfasis particular en la riqueza geológica y cultural del Quilotoa y otros parajes emblemáticos de la provincia. “Es un trabajo titánico, pero estamos listos para asumir el reto”.
