By Iván Antonio, 45 años de trayectoria, referente del baloncesto e inspiración de muchos para practicar este grandioso deporte; qué tiempos aquellos que nunca se olvidan porque es y será un referente del básquetbol de Cotopaxi; cuando el baloncesto era inspiración de toda una provincia, es parte de la era dorada del deporte de la canasta y en el rectángulo con los cestos brillan junto a Marcelo Moreno, Wilson Herrera, Rodrigo Herrera, José Calero, Diego Muñoz, Iván Cárdenas, entre otros.
Con una trayectoria que comenzó en 1979, cuando participó por primera vez en un Campeonato Juvenil Nacional en Machala, a la edad de 15 años. Desde entonces, ha sido reconocido por su capacidad anotadora, siendo declarado el mejor encestador juvenil del Ecuador en los torneos nacionales de Ibarra (1980) y Latacunga (1981). Campeón Nacional Inter fuerzas de Escuelas Militares, Escuela militar Eloy Alfaro en Guayaquil, mejor encestador inter fuerzas (1982)
Herrera formó parte de equipos importantes como Cauchós Vikingos, Liga Deportiva Universitaria de Pichincha y el Club Importadora Alvarado de Tungurahua. Con este último fue finalista de la Liga Profesional de Baloncesto en 1993. También se destacó como mejor encestador en torneos senior realizados en Guayas, sobresaliendo en tiros de tres puntos y en anotación individual.
A lo largo de su carrera ha obtenido múltiples reconocimientos como mejor jugador en campeonatos barriales y torneos interprovinciales. Su talento lo llevó a participar en competencias internacionales con el Club Importadora Alvarado. Iván Antonio no solo brilló en la competencia profesional, sino también en torneos barriales, militares y senior, siendo reconocido en múltiples ocasiones como mejor encestador y jugador. En Guayas fue el máximo anotador del campeonato senior y destacado por su efectividad en los tiros de tres puntos.
Estos antecedentes, hicieron posible que esta semana sea reconocido como “Gloria del Deporte Ecuatoriano” por la Asociación Mundial de Maxibásquet durante el Torneo Panamericano realizado en Quito, en un merecido homenaje por su incansable aporte al baloncesto ecuatoriano. Es un homenaje a su extensa y exitosa trayectoria.
A sus más de 60 años, Iván Herrera continúa activo en las canchas, demostrando que la pasión por el deporte no tiene edad. Su historia es un ejemplo de perseverancia y compromiso con el baloncesto ecuatoriano, deportistas que lo conocieron coinciden, en su opinión “Sin duda el mejor de Cotopaxi, como atacante y lanzador de 3 puntos, el mejor como defensa, el mejor atacante” “o simplemente el mejor”; “su legado deportivo trasciende generaciones, llevando el nombre de Cotopaxi y del Ecuador a lo más alto”.
Hoy, Iván Antonio Herrera Bastidas continúa activo en las canchas, demostrando que la pasión, el talento y la disciplina no tienen fecha de caducidad. Su historia es inspiración para las nuevas generaciones y un orgullo para el deporte del país.
